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第146話 女王が出来上がるまで
publish date:
2026-10-13 20:59:37
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誰よりも、君だけを―裏切られた私が、主演女優賞を獲るまで― 第146話 女王が出来上がるまで
あの頃。久遠ひかるが活動休止を発表した日。雪城沙羅は一人、車の後部座席でニュースを見ていた。〈人気女優・久遠ひかる、無期限活動休止〉画面の文字を見つめながら、沙羅はゆっくりと息を吐いた。そして、小さく笑った。「やっと……消えた」その言葉を口にした瞬間、胸の奥に溜まり続けていたものが、少しだけ軽くなった。ずっと邪魔だった。どれだけ主演を重ねても、賞を取っても、世間は必ずこう言う。――本物は久遠ひかる。その名前が、喉に刺さった小骨のように引っかかっていた。何度振り払っても消えない。何度自分が頂点に立っても、比較される。そのたびに思った。――なぜ私じゃないの？――なぜ、あの女なの？沙羅は自分の才能を疑ったことなど、一度もなかった。努力もしてきた。誰よりも自分を磨いてきた。だからこそ、許せなかった。自分より先に、誰かが「本物」と呼ばれることが。だが、もういなくなった。これで、自分が頂点。事実、その日を境に周囲の扱いは露骨に変わった。「日本一の女優」「視聴率を持つ女」称賛は雪崩のように押し寄せた。雑誌の表紙。主演オファー。広告契約。賞。金。名声。すべてが沙羅のもとへ集まってきた。――これでいい。――私は勝った。そう思った。だが………。一つだけ、手に入らないものがあった。藤崎優。優と知り合ってから、沙羅は彼を欲しくて仕方がなかった。距離は確実に縮まっていた。食事に行く回数も増えた。現場で視線が合うことも多くなった。優は優しい。だが、それだけだった。決定的に足りないものがある。熱。欲望。独占したいという衝動。それが、彼からは感じられない。沙羅には、それが耐えられなかった。誰もが自分を欲しがる。誰もが自分に近づこうとする。なのに――なぜ、この男だけは違うのか。ある夜、レストランの帰り道。沙羅は思い切って聞いた。「優は……誰かを、本気で愛したことある？」優は少し考えてから答えた。「どうだろうな」曖昧な笑み。それが、妙に腹立たしかった。車窓に映る自分の顔は、美しかった。完璧だった。なのに。なぜこの男は、手を伸ばしてこない？沙羅は窓に映った自分を見つめながら、唇を噛んだ。――どうして私じゃないの？焦りが、じわじわと心を侵食していく。欲しい。この男
誰よりも、君だけを―裏切られた私が、主演女優賞を獲るまで― 第145話 英雄と悲劇のヒロイン
指定された場所は、人気のない湾岸エリアだった。夜の海風が冷たい。波が岸壁に打ち寄せる音だけが、暗闇の中に響いている。街灯はまばらで、人の気配もない。まるで、最初から人目につかないように選ばれた場所だった。優は黒いボストンバッグを握りしめていた。中には身代金。その重さが、異様なほど重く感じる。金額の問題ではない。このバッグ一つが、沙羅の命を握っているように思えた。――待っていろ、沙羅。――必ず助ける。そう自分に言い聞かせる。だが、胸の奥では別の声がしていた。――もし、間に合わなかったら？あのとき、沙羅を連れ去られるのを防げなかった。その罪悪感が、今も優の胸を締め付けていた。到着すると、古びた電柱に紙が貼られているのが目に入った。――金を置いて立ち去れば、雪城沙羅を解放する――そして、手書きの地図。沙羅の居場所。警察も事務所スタッフも、優を止めた。「罠です！」「単独行動は危険すぎる！」だが優は聞かなかった。怖くないわけではない。むしろ怖かった。それでも、ここで自分が行かなければ、沙羅がどうなるのか分からない。優はバッグを置いた。そして、地図の場所へ向かって走り出した。嫌な予感が胸を締め付ける。遅かったらどうする。間に合わなかったら。最悪の想像が、頭をよぎる。――死んでいたら？その考えを振り払うように、優は走った。倉庫が見えた。錆びたシャッター。半開きの扉。風に揺れる扉の音が、不気味なほど大きく響いている。優は息を切らしながら、中へ飛び込んだ。そして――息を呑んだ。床に転がされていた。両手両足を縛られ。目隠しをされ。引きずられたのか、服は破れ、土にまみれている。顔も汚れ、あまりにも痛々しい。「……沙羅！！」優は駆け寄った。震える手で縄を解く。目隠しを外す。「もう大丈夫だ」その一言を聞いた瞬間だった。沙羅の瞳から、大粒の涙が溢れた。いつもは誰よりも気丈で、強く、隙を見せない女。その沙羅が――崩れた。「……優……」縋り付くように抱きついてくる。指が震えている。優は何も言わず、ただ支えた。その身体の震えを感じながら、優の胸にも痛みが走った。――怖かったんだ。――俺がもっと早く来ていれば。そんな後悔が、また胸の奥から込み上げる。やがて人が駆け付けても、
誰よりも、君だけを―裏切られた私が、主演女優賞を獲るまで― 第144話 掘り起こされる過去
「十年前から現在に至るまで。雪城沙羅のすべてを洗い出せ」低く落ちた藤崎優の命令に、東堂は一切の躊躇なく頷いた。「承知しました」それが、どれほど骨の折れる作業になるかは分かっている。雪城沙羅。トップ女優。完璧な経歴。非の打ち所のない成功譚。華やかな受賞歴。数々の主演作。――表向きは―――。だが、東堂には分かっていた。人間の過去は、表に出ているものだけではない。むしろ、完璧すぎる経歴の裏側には、何かが隠されていることがある。東堂はまず、歴代のマネージャーに当たった。だが、多くは口が重かった。「……特に問題のある方ではありませんでしたよ」「プロ意識の高い女優です」「結果を出す人でしたから」模範解答のような言葉ばかりが並ぶ。だが東堂は知っている。本当に“何もない人間”など、この世界には存在しない。まして、十年以上もの間、頂点に立ち続けた人間ならなおさらだ。東堂は相手の表情を見ながら、黙ってメモを取った。質問を終えても、相手の指が落ち着きなく動いている。視線が妙に泳ぐ。言葉と表情が一致していない。――何かある。そう確信した。沈黙は、美徳ではない。沈黙は、隠蔽だ。次に当たったのは、かつて同じ舞台に立っていた女優たちだった。だが、ここでも反応は二極化した。怯えたように話を拒む者。電話を切る者。「もう関わりたくない」と震える声で言う者。そして――金を受け取ったあと、堰を切ったように語り始める者。「私は、主役を降ろされたんです！！」ある元女優は、乾いた笑いを漏らした。その笑いの奥に、何年経っても消えない悔しさが滲んでいた。「理由は“方向性の違い”。でもね、本当は違う。撮影の一週間前に突然よ。代役が誰だったと思う？」東堂は答えを予測していた。「……雪城沙羅ですか」女は頷いた。その瞬間、押し殺していた感情が、堰を切ったように溢れた。「そうよ」声が震える。「私、何年もその役のために準備していたの。台本を何度も読み返して、体重も落として、演技も作り込んで……やっと掴んだ役だった」一度、唇を噛む。「それなのに、一週間前よ」目に涙が浮かぶ。「全部、なくなった」東堂は黙って聞いていた。女は涙を拭いながら笑った。「悔しかった。本当に悔しかった。私より沙羅のほうが才能があったって言われたら、ま
誰よりも、君だけを―裏切られた私が、主演女優賞を獲るまで― 第143話 視線の主
撮影スタジオの空気は、張り詰めていた。体調も戻りつつあり、ひかるは再び、他のドラマの撮影現場に立っていた。久しぶりの現場だった。大型照明の熱。スタッフたちの慌ただしい足音。台本をめくる乾いた音。遠くで聞こえる機材の移動音。そのすべてが、以前と何も変わらない。変わってしまったのは、自分のほうだった。ひかるは静かに立っていた。衣装は、役柄に合わせた淡いグレーのドレス。派手さはない。けれど、ひかるが身につけるだけで、それは舞台衣装のように見えた。「本番いきます！」監督の声が響いた。カメラが回る。ひかるはゆっくり息を吸った。怖い。ほんの一瞬、胸の奥でそう思った。事故以来、車の音を聞くだけで身体が強張ることがある。急に背後から近づいてくる気配に、心臓が跳ねることもある。そして今も。大勢の人間に囲まれているはずなのに、どこかに危険が潜んでいるような気がしてならない。けれど――そんなものを、誰にも見せるわけにはいかなかった。私は女優だ。カメラの前で怯えている姿など、誰にも見せない。怖いなら、怖いまま演じればいい。ひかるは胸の奥で震える感情を、静かに押し込めた。相手役の俳優が台詞を言い終える。ひかるはゆっくりと顔を上げた。その瞬間――スタジオの空気が変わった。悲しみ。怒り。諦め。そして、かすかな希望。複雑に絡み合う感情を、ひかるはただ“目”だけで表現する。誰も息をしない。ひかる自身も、演じている間だけは事故のことを忘れていた。違う。忘れたのではない。恐怖さえも、役の感情に変えていた。「……カット！！」監督が立ち上がった。「いい……いいよ久遠さん！今の最高だ！」スタッフの間から小さなどよめきが起きる。ひかるは微かに息を吐いた。戻ってこられた。その実感が、胸の奥に小さな灯りをともした。――私はまだ、ここに立てる。そう思った、そのときだった。背中に、冷たいものを感じた。ぞくり。身体が勝手に反応する。――見られている。事故のときにも感じた、あの視線。ひかるは反射的に振り返った。だが、そこには機材を動かすスタッフしかいない。気のせい……？いや、違う。女優として培ってきた本能が告げている。あの夜と同じ視線だ。ひかるは何でもないような顔を作りながら、周囲を見渡した。する
誰よりも、君だけを―裏切られた私が、主演女優賞を獲るまで― 第142話 雪城沙羅という女
都内高級マンションの最上階。床まで届く大きなガラス窓の前に、雪城沙羅は静かに立っていた。眼下には、宝石を散りばめたような夜景が広がっている。無数の光が瞬き、車のヘッドライトが流れるたび、まるで都市そのものが呼吸しているかのようだった。だが、彼女はそれを見ていない。視線は、手元のタブレットに落ちていた。そこに映し出されているのは、撮影現場の写真。中心にいるのは――久遠ひかる。スタッフに囲まれ、監督に称賛され、すべての光を一身に浴びて立っている女。誰もが自然と彼女の方へ身体を向け、言葉を待ち、笑顔を向けている。まるで、そこだけ空気が違う。“主役の空気”。沙羅の指先が、わずかに震えた。「どうして……この子なの？」低い声が、静まり返った部屋に落ちる。その声は驚くほど感情を抑えていた。けれど、その奥底では、何かが軋み、崩れ、そして黒く燃えていた。どうして―――。なぜ、またこの女なの？一度消えたはずだった。自分の前からいなくなったはずだった。それなのに、戻ってきた。しかも以前より強く。以前より眩しく。そして―――優の視線まで奪って。かつて、その場所にいたのは自分だった。脚光。賞賛。特別扱い。それが当たり前だった。努力して手に入れたのではない。気づけば、そこに立っていた。誰もが自分を中心に世界を回してくれる。そんな錯覚すら抱いていた。そして、その世界の中に――藤崎優がいた。優は、最初に自分を見つけた男だった。まだ無名で、オーディションに落ち続けていた頃。帰り道の電車で、悔しさを噛み殺していたあの夜のことを、沙羅は今でもはっきり覚えている。そのとき優は言ったのだ。「君は売れる」迷いのない声だった。慰めではなく、確信に満ちた響き。その一言で、世界が変わった。景色の色が変わり、未来が輪郭を持ち始めた。――この人は、私を本当に見ている。自分の価値を、自分より先に見つけてくれた人。だから、気づけば愛していた。雪城沙羅は、藤崎優を本気で愛していた。今でも。そこだけは、何年経っても変わらなかった。けれど――。優の視線が変わった日を、沙羅は忘れていない。自分の方を見ることは、もうないのだと悟った日を。あの日。優が初めて、久遠ひかるの芝居を見た日。モニターを覗き込む優の横顔は、まるで少年
誰よりも、君だけを―裏切られた私が、主演女優賞を獲るまで― 第141話 本番一秒前
撮影初日。スタジオの空気は、異様だった。誰も大声を出さない。スタッフ同士の会話も、必要最低限。まるで嵐の前の海のような静けさが広がっている。理由は、全員が分かっていた。今日、藤崎優と雪城沙羅が、本格的にぶつかる。助監督が小声で呟いた。「現場の温度……低すぎません？」ベテランの照明技師が苦笑する。「違うな。これは低いんじゃない」少し間を置き、言った。「張り詰めてるんだよ」遠くで扉が開く音。視線が一斉に向く。雪城沙羅だった。白ではなく、黒のパンツスーツ。長い髪を後ろで一つに束ねている。一歩、また一歩。ヒールの音だけが響く。その姿は、まるで戦場に現れた女王。若いスタッフが思わず息を飲む。「……オーラが違うな」沙羅は誰にも視線を向けない。ただ真っ直ぐ、セットへ向かう。すでに役に入っている。けれど、沙羅の胸の奥には、昨夜から消えないものがあった。――藤崎優との濃厚なラブシーン。あの台本を読んだときに感じた動揺を、沙羅は誰にも見せなかった。見せるわけにはいかなかった。私は女王。藤崎優にいまだ心を乱されているなど、誰にも知られてはいけない。まして、ひかるには絶対に知られてはいけない。沙羅は、自分から優を奪い返すつもりだった。優を弄び、昔と同じように自分の魅力に抗えなくさせる。そう思っていた。――私が優を追い詰める。そのとき、反対側の扉が開いた。藤崎優。ざわめきが、さらに小さく広がる。復帰してまだ日が浅い。だが現場の誰もが理解していた。この男、以前より、遥かに恐ろしい。優はゆっくり歩いてくると、監督に軽く会釈した。無駄な挨拶はしない。それだけで分かる。完全にスイッチが入っている。そして優は、沙羅を見る。ほんの一瞬。それだけだった。だが沙羅には分かった。――見ている、自分のことを。そして、何を考えているのかも分からない。五年前なら、もっと分かった。夫婦だった頃なら、視線だけで互いの感情が読めた。だが今の優は違う。感情を見せない。それが、かえって恐ろしかった。沙羅と優。距離、五メートル。視線がぶつかる。火花は散らない。だが。空気が震えた。先に口を開いたのは沙羅だった。「久しぶりね」穏やかな声。だが温度はない。優も淡々と返す。「ああ」それだけ。
誰よりも、君だけを―裏切られた私が、主演女優賞を獲るまで― 第5話 価値のない女
その日、私は掃除をしていた。誰に言われたわけでもない。ただ、そうしていないと、ここにいる理由が完全に消えてしまいそうだったから。朝から冷たい雨が降っていた。窓の外は灰色で、部屋の中まで薄暗い。以前なら、こういう日は俊哉のために温かいスープを作って、帰りを待っていた。「寒かったでしょ」そう言ってタオルを差し出す時間が、当たり前にあった。でも今、その場所にいるのは私じゃない。私は、ただこの家を維持するためだけに存在している。雑巾を強く絞り、リビングの床を拭く。フローリングに映る自分の姿はぼんやりとしていて、まるで本当に“空気”になってしまったみたいだった。ソファの上には、
誰よりも、君だけを―裏切られた私が、主演女優賞を獲るまで― 第4話 代わりが来ただけ
朝、キッチンから聞こえてきたのは、見知らぬ鼻歌だった。ダイニングに入ると、相沢玲奈がエプロン姿で立っていた。手際よくフライパンを振り、まるで何年もここに住んでいるかのように。「おはようございます」私に向けられた笑顔は、丁寧で、冷たい。「俊哉さん、朝はトースト派なんですよね？ひかるさん、知ってました？」私は答えられなかった。そんなこと、聞かれたこともなかったから。俊哉は新聞を読みながら、何事もなかったように言う。「ひかる、邪魔」「そこ立ってると暗い」暗い。存在そのものが、邪魔だと言われているようだった。テーブルの上には、私の席はなかった。「今日から、生活費は管理し直
誰よりも、君だけを―裏切られた私が、主演女優賞を獲るまで― 第3話 出会いの記憶
黴臭い布団に横になり、天井の染みを見つめていると、意識とは裏腹に、記憶だけが勝手に遡っていった。――どうして、あの人と出会ってしまったのだろう。あの頃の私は、できるだけ人目につかないように生きていた。派手な服も、化粧もせず、ただ「静かに」「何も起こさず」一日を終えることだけを考えていた。生活のために始めたのが、清掃のアルバイトだった。古くて、薄暗い雑居ビル。廊下の電灯はところどころ切れ、昼間でも影が溜まるような場所だった。そのビルの一角に、《Kurosaki Creative Works》という、出来たばかりの広告制作会社が入っていた。出会いは、共同トイレだった。男
誰よりも、君だけを―裏切られた私が、主演女優賞を獲るまで― 第2話 物置部屋の夜
次の瞬間、頬に衝撃が走った。「口答えするな！！」視界が揺れ、体が傾く。床へ倒れ込んだ拍子に、テーブルの脚へ肩をぶつけた。鈍い痛みが走る。けれど俊哉は、そんなこと気にも留めなかった。「お前さ、最近調子乗ってるよな？」「誰のおかげで生活できてると思ってんだよ」怒鳴り声が、耳の奥で反響する。昔は、こんな人じゃなかった。少なくとも、ひかるはそう信じていた。仕事で失敗して落ち込んでいた夜、「お前がいてくれるだけでいい」そう言ってくれた男だった。雨の日、傘を差しながら、「風邪引くなよ」と肩を抱いてくれた人だった。でも。その優しさは、いつの間にか消えていた。倒れかけた
